昆曲戏班的肖琴师因为当众被毒杀，犯罪嫌疑人锁定在戏班的人中。
昆曲戏院被重兵围住，戏班的人，一人都走不脱。
刑部尚书陈若霖知道戏班的肖琴师被毒杀在皇四子奕詝面前，心想既然那肖琴师死在奕詝面前，就让他独自侦破此案好了，反正他也侦破了多次疑难案件，这种案子，对他来说，算不了什么，省得自己难做人，于是交待自己的心腹，暗传他的话，捕快只在一旁协助，不深入侦查。
支持皇六子奕訢的那些朝廷大臣，事事盯着奕詝，见他下令封锁戏院查案，于是上奏章，诽谤奕詝扰民。
道光帝又传奕詝了解情况，奕詝在父皇面前如实说明这只是常规调查，而且不会花太长时间。
奕詝出宫后，又来到戏院。
半青在奕詝进宫时，回了一真趟姐姐家，洗了澡再跟姐姐一起用了餐，算了奕詝出宫的时间后，再找理由出来。
奕詝跟半青在戏院汇合后，望着那些龟缩在一旁的戏班之人，心想要快些侦破此案才行，否则皇阿玛一定会再找他的麻烦。
奕詝于是跟半青商量，是否先调查班主及那个武师？
“四爷，小的也觉得那班主跟武师是有些疑点！”半青顺着奕詝的话说道，她现在把自己当他的小厮，一点都不会在他面前抢先推理出有用的线索。。
奕詝叫人把班主跟那个武师暂时带离，然后一个一个地叫那些人来，叫他们说出他们知道班主跟武师的哪此疑点。
那些人知道如果提供线索有利于破案的话，会得到重赏，于是把知道的全倒出来。
可是，除了知道班主瞒着妻子跟戏班的那位风骚的女化妆师私通还有那武师跟专门演配角的那姑娘对上眼之外，他俩都没有做案时间。
“难道下毒之事，是班主或武师的相好帮做的？那二人的相好，一个是化妆师，一个是演配角的新手，两个人都能自由出入后台，放毒到那肖琴师的紫砂壶里，机会很多……”
半青听了奕詝的话后，想了想，提醒他：“四爷，小的觉得，如果戏班的班主或那位武师真有杀肖琴师之心的话，那两位女子，未必肯帮他们下毒！”
半青不想推理经验没有她老练的奕詝不要浪费太多的时间在无关的人和无关的事上。
奕詝听了半青提醒，好像醒悟过来，说：“也是，班主的相好跟他不过是露水夫妻。跟武师对上眼的那位配角，是年轻姑娘，还没跟武师正式结为夫妻，能舍出命帮武师杀人？想歪了，真是想歪了！
“那么，四爷，您觉得下一步，该查哪里？”半青虽然心中有主意了，但想听奕詝的意见。
奕詝想了想，说：“案发前，进入后台的人，都是嫌疑之人！”
半青听到奕詝这样说，暗暗叫苦，她想如果往这方面查的话，会浪费很多时间，如何劝说奕詝才好？
半青还没想出好办法，婉转地劝说奕詝重新想一想，把思维往容易找到线索的方面想。
可是，奕詝接着说：“不行，戏班的人，几乎每个人都能进入后台，随便找个机会就行了，从这方面来查，会很麻烦！”奕詝自言自语地说。