内务府主管祭祀礼仪的太监肖震，因为暗中受道光帝之令给半青施压。他在半青到慈宁宫值夜的同时，在白日，时不时差人来，叫她做这样做那样，故意为难她折磨她。
肖震在宫中担任的职务说大不大说小不小，可宫中所有人都知道，他以前侍候过道光帝，不管怎么看，都算是道光帝的心腹太监，因此他故意为难半青，没人敢说半句。
这日早晨，半青从慈宁宫值夜回到住处，肖震就差人送来几个沾满污垢的茶杯叫她清洗。
“呀，这几个杯子，怎么那么脏？”半青看着那几个杯子，不禁叫道。
那送杯子来给半青清洗的太监说：“这几个杯子，是养心殿的侍卫拿来吃茶还装那么洋人运进的什么咖啡来喝，用过后，又不及时清理，因此污垢一日积一日，才那么脏的！”
“放下吧！”半青对那太监说。
“那么，我下午来拿杯子！”跑腿的太监走了。
半青想着养心殿，那不是清朝的皇帝所住的宫殿吗？因为养心殿离乾清宫近，清朝的多位皇帝都以养心殿为寝宫，现在听说道光帝也居住在养心殿。养心殿送来之物要自己清洗，不会是道光帝叫人来为难自己的吧？
半青是想到道光帝叫人拿来给她清洗这层，但做梦都没有想到，自己居然是唯一的太子妃人选，道光帝这样叫肖震故意为难她，是要考察她有没有能力胜任太子妃这职务！
半青看了一下那些杯子的污垢，然后想出了一些妙法，很快就将太监拿来的所有杯子都清洗得发亮跟新的几乎一样。
下午，半青正睡得迷迷糊糊，门外传来敲门声。
“是谁？”半青问。
“是肖公公亲自来验收早上送来清洗的杯子了！”
半青听到是肖震来了，心想这几个杯子，肖震居然亲自来验收，自己果然猜得没错，肖震又在故意难为自己。算了，反正杯子已清洗干净，交给他就行。
肖震在半青开门后，进入屋内。他看到摆放在桌上那清洗得干干净净的杯子，觉得有些意外。
“杯子清洗得很干净，你怎么做到的？”肖震问半青。
半青笑了笑，说：“肖公公，我虽然较少做家务，但对如何消灭证据……不，是清洗杯子，可是深入研究过一番！”
“说一说看，否则我真怀疑是有人帮你的忙！”
半青听到肖震这样说，笑道：“肖公公，我现在是皇上钦定的宫女身份，宫中有哪个人胆敢帮我做事？如果肖公公你想知道我是如何清洗充满污垢的杯子，我就告诉你吧！”
半青于是说她用苹果皮来擦杯子，苹果皮去除污垢效果很好的。而且用苹果皮清洗过后，杯中还留下苹果的香味。还有，利用泡过的茶叶来擦污垢，效果同样显著。在杯子中加一点食盐或食醋，也很容易清洗掉杯中的污垢……
肖震听到半青一下子说出那么多利用废物清洗充满污垢的杯子的方法，居然听呆了。